Um dia, o narrador esportivo Waldir Amaral, o chamou de a enciclopédia do futebol brasileiro. Ele foi o maior zagueiro esquerdo que o futebol conheceu no mundo inteiro. Domingo, dia 17/09, no Estádio Olímpico João Havelange, no Rio de Janeiro, a diretoria do Botafogo, inaugurou uma estátua de seis metros de altura, para homenagear Nilton Santos que só vestiu duas camisas durante sua brilhante carreira de jogador profissional: a do Botafogo e a da Seleção Brasileira. Além de ter sido o maior zagueiro do nosso futebol, Nilton Santos é um homem fora de série, amado pelo Brasil e pelo mundo e tem, talvez, uma das maiores coleções de amigos que alguém reuniu pela vida. Nascido na Ilha do Governador, Rio de Janeiro, lá começou sua carreira, na Praia das Flechas e até hoje, ele é adorado naquele bairro, onde voltava sempre, antes de sua infermidade que, infelizmente, o afastou dos amigos e das peladas dos finais de semana. Nilton recebeu muitas homenagens, entre elas, em Tocantins, onde o governador Siqueira Campos começou a construir o Estádio Nilton Santos. O campeão é um apaixonado pela juventude brasileira e já teve uma escolinha de futebol em Brasília, onde ensinou futebol a um punhado de gerações. Atualmente, Nilton Santos está muito doente, mas seus amigos estão sempre por perto, porque o nosso campeão merece todo o nosso amor e o nosso reconhecimento eterno por tudo que ele fez pelo futebol brasileiro.